A pipoca caramelizada pode sair da cozinha de casa sem equipamento especial. Para começar, use meia xícara de milho e duas colheres de sopa de óleo; prepare o caramelo à parte, assim fica mais fácil envolver os grãos sem deixar alguns queimarem enquanto outros ainda estouram.
Estoure o milho primeiro
Aqueça o óleo numa panela grande, junte o milho e tampe, deixando uma pequena abertura para o vapor escapar. Balance a panela de vez em quando e desligue quando os estouros ficarem espaçados; transfira a pipoca para uma tigela ampla e retire os grãos que não estouraram.
Faça o caramelo com atenção
Em outra panela, misture uma xícara de açúcar com um quarto de xícara de água e aqueça até a calda ficar dourada, sem mexer com colher durante a fervura. Tire do fogo e incorpore uma colher de sopa de manteiga com cuidado: a calda está muito quente e pode borbulhar. Se quiser, uma pitada de sal ajuda a equilibrar o doce.
Espalhe e deixe secar
Despeje o caramelo sobre a pipoca e misture com uma espátula resistente ao calor, trabalhando depressa antes que a calda endureça. Espalhe numa assadeira forrada com papel próprio para forno e espere esfriar completamente antes de servir ou guardar. Em dias úmidos, uma embalagem bem fechada depois de fria ajuda a preservar a textura.
